سه پایه وسیله‌ای است که دوربین و یا موبایل روی آن نصب می‌شود. این وسیله به ما کمک می‌کند تا از لرزش های دوربین هنگام عکسبرداری جلوگیری کنیم. همچنین به کمک سه پایه و تک پایه دوربین عکاسی می‌توان تاری تصاویر را که بر اثر تکان خوردن دوربین هنگام عکس گرفتن ایجاد می‌شود، از بین برد.

سه پایه ها معمولا از فلزات سبک و بادوام همچون آلومینیوم و منیزیم و ترکیبات کربنی ساخته می‌شود. این فلزات زنگ نمی‌زنند، مستحکم هستند و وزن سبکی دارند. البته باید خاطرنشان کرد که هرچه وزن سه پایه سنگین تر باشد، تعادل آن نیز بیشتر است و در واقع عملکرد بهتری برای استفاده اصلی خود دارد. به همین جهت برخی از عکاسان از سه پایه های سنگین تر (خصوصا برای استفاده در استودیو) استقبال بیشتری می‌کنند. بنابراین می‌توان براساس نوع فلزات آنها را به دسته های مختلفی مانند آلومینیومی، فیبر کربنی و حتی پلاستیکی تقسیم بندی کرد.

قابلیت مهمی که در سه پایه و تک پایه دوربین وجود دارد، تلسکوپی بودن آنهاست. این بدان معنی است که پایه های آن جمع می‌شود و این ویژگی به حمل آسان تر آن کمک می‌کند. همچنین تلسکوپ بودن پایه ها باعث انعطاف بیشتر آن می‌شود، چرا که شما می‌توانید ارتفاع پایه ها را به اندازه دلخواه خود تنظیم کنید و محدودیتی از این بابت نداشته باشید.

سه پایه ها در حداکثر تحمل وزن، نوع هد و جنس پایه ها متفاوت می‌باشند. همچنین قابلیت های متفاوتی همچون حالت عنکبوتی، امکان افقی کردن ستون مرکزی به حالت T شو، امکان برعکس نمودن ستون مرکزی برای عکاسی ماکرو و استفاده به عنوان تک پایه را نیز دارند.

اگر بخواهیم سه پایه ها را براساس نوع هد دسته بندی کنیم،شامل سه گروه می‌شوند که عبارتند از :

• بال هد
• پن هد
• هد هیدرولیک